הובלת טובין בין מדינות תלויה בגורמים שונים, כגון ספקי שירותי הובלה, ביטוח, פיננסים ולוגיסטיקה. ענף הספנות במכולות מייצר מיליארדי מסמכי נייר בשנה, ולמרות גודלם ותחכומם של ענפי הסחר הבינלאומי, רבים מהתהליכים שבהם והדינים העומדים בבסיסם, מושתתים על נוהגים ושיטות שפותחו על ידי הסוחרים לפני מאות שנים.
במהלך העשור האחרון, הפיתוח הטכנולוגי העולמי הפך את החלופה של מסחר המבוסס על מסמכים אלקטרוניים לנגיש ולמציאותי יותר, אולם חקיקה ברורה בנושא עדיין אינה נפוצה מספיק. מי שהחליטה להיות בין החלוצות בתחום היא בריטניה, כאשר לפני כשבועיים חוקקה חוק בשם "חוק מסמכי הסחר האלקטרוני 2023".
החוק מבוסס על המלצות ועדה שדנה בטיוטת החוק, שנותנות תוקף משפטי למסמכי סחר בתצורה אלקטרונית, כגון שטרי מטען ושטרי חליפין.
ממשלת בריטניה מעריכה שהחוק יסייע להגביר את היקף הסחר הבינלאומי של בריטניה, שעומד על יותר מ-1.4 טריליון ליש"ט, וזאת על ידי מתן הטבות לעסקים בבריטניה במהלך 10 השנים הבאות, בשווי של 1.1 מיליארד ליש"ט.
הוועדה הפרלמנטרית אשר יזמה את מהלך החקיקה, העריכה שכנגד הצריכה והשימוש בכמות כה רבה של מסמכים, לשימוש במסמכי סחר אלקטרוניים יהיו השפעות חיוביות פוטנציאליות משמעותיות ביותר, כולל רווחים פיננסיים, יעילות תפעולית ויתרונות סביבתיים (כגון חיסכון בכוח אדם, צילומים, הדפסות וכד').
הדין שהיה קיים עד עתה לא הכיר בקונסטרוקציה של "אחיזה" או "חזקה" במסמך סחיר אלקטרוני, באופן המקנה לאוחז זכויות קניין כלשהן. זאת כאשר מוקנית משמעות משפטית מכרעת למעמד של "האוחז" או "בעל החזקה", במסמך סחיר. כתוצאה מכך, הסחר הבינלאומי עדיין מתבסס ברובו על מסמכי נייר.
לפי החוק החדש, יתאפשר שימוש במסמכי סחר בתצורה אלקטרונית באותו האופן שבו נעשה שימוש במסמך נייר, ובלבד שהם עומדים ועונים על אמות מידה מסוימות, כגון שהם יהיו כפופים לשליטה בלעדית של העורך וכי הזכויות על פיהם מועברות באופן מוחלט. כמובן שיידרש שימוש במערכת אמינה על מנת להבטיח שאמות המידה הנדרשות מתקיימות ונשמרות משך כל התהליך.
ככל שמסמך סחר אלקטרוני עומד בדרישות החוק, הרי שהוא ייחשב ל-"מסמך סחר אלקטרוני" וניתן יהיה "להחזיק" או "לאחוז" בו, באותה המשמעות שמוקנית לאחיזה במסמך נייר מקורי (כדוגמת שטר מטען).
כתוצאה מהחוק, יתייחסו למסמכי סחר אלקטרוניים באותו האופן שבו מתייחסים למקביליהם בנייר ויהיו להם אותן נפקויות משפטיות במהלך תהליכי הסחר.
עם זאת, נוסח החוק הבריטי מעלה כמה שאלות. על פי האמור בחוק עצמו ,תחולתו מוגבלת לאי הבריטי בלבד , ונשאלת השאלה מה יהיה הדין ביחס לתוקפם של מסמכי סחר אלקטרוניים הנערכים על פי דינים זרים. מאחר שסחר הוא בינלאומי, יש חשיבות מכרעת לשאלה זו.
עו"ד אמיר כהן-דור
שותף מנהל
ראש מחלקת ספנות
ש. פרידמן, אברמזון ושות'
04-8546666
כל הזכויות שמורות ©
